The Spider Woman strikes back

THE SPIDER WOMAN STRIKES BACK
Director: Arthur Lubin. Con Gale Sondergaard, Rondo Hatton, Brenda Joyce, Kirby Grant. USA, 1946

La Mujer Araña del título, que no es tal, había aparecido ya enfrentándose a Sherlock Holmes en uno de los títulos de la sacra Universal; la productora, deseosa siempre de crear nuevos mitos, toma su nombre, que no su carácter, y lo utiliza de nuevo en esta película que también interpreta la gélida, singular, cínica y admirable Gale Sondergaard.
Vestida de negro, invidente, con el pelo recogido en feroz moño y una sonrisa capaz de helar la sangre al más pintado, habita doña Gale en una mansión sureña de columna y pórtico aislada en medio del pantano. Un escenario que hace las veces del castillo en el bosque de los cuentos de hadas y los relatos góticos -que en el fondo vienen a ser lo mismo- a donde va a parar una inocente jovencita, sola en el mundo, que ha de pasarlas canutas junto a la Bruja y el Ogro, porque hay ogro, encarnado para nuestro recreo por el acromegálico Rondo Hatton.
Gale y Rondo, excluidos, habitan solitarios la mansión ayudándose mutuamente, de espaldas a la sociedad de los hombres. Ella finge ser solícita cieguecita que teje sin cesar bufandas y jerseys para los niños huérfanos mientras su dama de compañía le lee cuentos de Poe; él, grotesco criado mudo consagrado al servicio de su señora. Ambos mantienen en el sótano de la mansión un laboratorio de mad doctor con todas las de la ley.
Porque lo que en realidad gustan es extraer por las noches la sangre de la hermosa joven que a la casa ha ido a parar, para dársela como alimento a una recua de arañas negras y plantas carnívoras que cuidan amorosas en secreto invernadero. De ellas extrae la hechicera Gale potentes tóxicos con los que Rondo sale por las noches a matar el ganado de sus vecinos, un acto arquetípico de brujería según nos enseñan cuantos procesos por esta causa en Europa han sido.

Más grande que la vida, insólito monstruo femenino (junto a la Mujer Gorila) del Panteón Clásico Fantástico, esta Mujer Araña es perla desquiciada y gloriosa, viva representante de la estética de sombra y amenaza tan propia de la productora y que tantísimo gusta en esta casa.Ejemplar serie B, festín para cuantos gocen del terror Universal, cuento de hadas envenenado: cine puro, ingenuo y perverso; en su sencillez repleto de matices y ocultos significados, como los bocados más exquisitos...