La mano del Diablo

LA MAIN DU DIABLE
Director: Maurice Tourneur. Con Pierre Fresnay, Josseline Gael, Nöel Roquevert, Guillaume de Sax. Francia, 1943.

Miren ustedes lo que son las cosas: mientras en los estudios de Hollywood, durante el infausto 1943, don Jacques Tourneur se empeñaba de la mano de Val Lewton en abrir nuevas vías al cine de miedo yanqui con "I walked with a zombie", su papá, en la Francia ocupada por los nazis, realizaba otro clásico del género menos conocido tal vez pero igualmente digno de veneración. Padre e hijo separados por un océano y una guerra, y unidos por esu dedicación al fantástico.. todo un ejemplo a seguir!

Veterano del medio, don Mauricio Tourneur es ilustre representante de la generación pionera, los venarables padres que inventaron el cine. Ya les hablé de él AQUÍ, y más de una vez, a no dudar, saldrá su nombre a relucir de nuevo. Esta Mano del Diablo que hoy nos ocupa es una de las últimas piezas de su carrera, facturada en la Francia ocupada de 1943.

Recoge todo un sentir el fantástico de raíz netamente europea, formas góticas muy distintas de las que alumbran las glorias estadounidenses del género. Gusta tomarse su tiempo para recrear una atmósfera a base de pequeños detalles capaces de hacer creer lo increíble; en consonancia, exhibe un tono mesurado, de aire literario, rico en indicios y tacaño en momentos cumbre, más cercano a Balzac, Cazotte o Charles Nodier que al espíritu directo y contundente del pulp.

Si las producciones U.S.A. manejan iconografía y arquetipos terroríficos explícitos, forjados a puñetazos (acuérdense de que estamos en la era de las secuelas de los grandes monstruos de la Universal), en La mano del Diablo lo sobrenatural se introduce desde un marco reconocible y cotidiano. De iluminación y puesta en escena naturalista en la mayor parte del metraje, cuando irrumpe lo fantástico la niebla y las sombras entran con él, en imágenes que se dirigen al espectador con alto poder hipnótico.

La historia cuenta de un desdichado pintor que mediante la adquisición de un amuleto vende su alma al demonio, aquí un señor bajito de pinta notarial tocado con negro bombín. Una mano cortada que se retuerce dentro de una caja adorna el pacto diabólico, motivo recurrente en la tradición europea del género de la Edad Media al romanticismo; ecos religiosos se perciben como es obligado, pero don Mauricio, al revés que su compatriota Julián Duvivier, nunca cae en la tentación siempre indigesta de la parábola o la lección moral. De ahí su vigencia y la frescura con que aún se saborea esta olvidada delicatessen...