The man who turned to stone

THE MAN WHO TURNED TO STONE

Director: Laszlo Kardos. Con Victor Jory, Ann Doran, Charlotte Austin, Paul Cavanagh. USA, 1957.

Una producción en blanco y negro bien tasadita de medios, con una look, argumento y modos narrativos muy viejunos, como me gustan a mí. Tanto que en más de una ocasión dudaba de no tener ante mis ojos una serie Z perdida de la Monogram o la PRC, con sus diálogos imposibles, su guión a prueba de toda vergüenza y sus solventes actores deambulando por la pantalla. Y eso que este Hombre que se convirtió en piedra está realizada un montón de años más tarde.

Claro que sabiendo que el productor es Sam Katzman, curtido en los estudios más rastreros de Hollywood y hombre gruñón siempre dispuesto a invertir media peseta en cuanto pueda oler a beneficio y a fantástico disparatado (vean, vean la nómina de sus proezas en IMDB), pues la cosa ya no extraña tanto. Modos que se le quedaron pegados al hombre, tras tantos años de lidiar con presupuestos infectos y artistas en decadencia.

Juzguen ustedes mismos. Una reducida y extraña prisión de mujeres jovencitas, que más parece hotel de recreo que establecimiento penitenciario, es regentado por una serie de doctores (?) que utilizan a las reclusas en sus infames experimentos, encaminados a prolongar sus vidas desde el siglo XVIII nada menos. La culpa de todo, se va descubriendo, se remonta al Conde de Saint Germain, inventor de una máquina capaz de chupar la energía de las muchachas metiéndolas en una bañera, y traspasarla al vampiro psíquico de turno que ve como su existencia dura centurias. Lo malo es que con el tiempo hay que aumentar las dosis, y al final ya no funciona y terminas por convertirte en piedra, como los yonquis.

Entre tanto dislate andan por medio Victor Jory haciendo de malo, un papel muy a su medida, secundario como es especializado en villanías, moreno, de porte lugosiano y con un mirada que taladra; y algún otro actor de reparto de lujo como Paul Cavanagh, habitual en la serie Holmes/Rathbone. El ritmo no decae, la luz es plana, la atmósfera inexistente y de la realización, mejor no entrar en detalles. Y yo, qué quieren, encantado. Sabios locos, hombres de piedra, dormitorios llenos de chicas y experimentos diabólicos. La verdad, no sé qué pegas ponerle. Es perfecta para irredentos.