Les presento a Joe Martin

Grandes Personas con Bigote presenta a

MAX LINDER en

SEVEN YEARS BAD LUCK

Director: Max Linder. Con Max Linder, Alta Allen, Ralph Mc Cullough, Joe Martin. USA, 1921

Llega hoy al Desván un filme heterodoxo, no en sí mismo, sino en cuanto a su presencia por estos pagos, dados, más que a comedias como esta, a excesos fantásticos de toda laya. Recoge sin embargo la única intervención que se conserva de quien fuera primera estrella primate del celuloide, el orangután Joe Martin.

Estos siete años de mala suerte se deben al gran Max Linder, un caricato célebre de la primera hornada, triste superviviente de la Primera Carnicería Mundial, que acabó por suicidarse con su jovencísima señora después de haber tenido tiempo de triunfar y de haber sido olvidado. Pinchen encima de su ilustre nombre y podrán averiguar más sobre esta Grandísima Persona con Bigote.

Compuso Max un personaje que repetiría filme tras filme, el galán atondrado, elegante, mujeriego y un punto borrachín, que vive de fiesta en fiesta sin pegar un palo al agua, todo farsa, todo burla, elegancia y descreimiento. Aquí el pobre rompe un espejo y desde entonces todo le sale mal: riñe con la novia, es atropellado, su mejor amigo le traiciona, le roban la cartera y hasta va a dar con sus huesos a la cárcel.

Seven years bad luck mantiene una frescura envidiable, gracias al enorme talento como mimo y bailarín del señor Linder y a una realización precisa y sin alharacas. Aparecen haciendo diversas gracias algunos animalitos -una oca, un gato que le lame el bigote, una leona amistosa y hasta un elefante. Entre ellos, sólo el orangután Joe Martin -que aquí captura a un fugitivo Max sin necesidad siquiera de salir de su jaula- alcanzaría el rango de estrella.

Según pone en este sapientísimo blogo norteamericano el orangután intervino en papeles casi protagónicos en no menos de una decena de cortometrajes. Tan popular llegó a ser que hasta hicieron un tebeo titulado Joe Martin. Era 1920 y el animal no paraba de trabajar.

Desdichadamente el pobre Joe se iba estresando cada vez más con esa vida de farándula a la que su dueño le había condenado. Más agresivo día a día, llegó a destrozar un plató entero en uno de sus ataques de -justa- ira. Así estaban las cosas cuando un día llegó a escapar de los brazos de su cuidador y mordió fuertemente a una señora presente en el estudio...

El marido de la afectada lo vió, y furioso con el primate, lo amarró y arrastró hacia una silla de dentista que formaba parte del atrezzo de otro filme en rodaje. Allí, sin anestesia ni nada, el muy salvaje arrancó una a una todas las piezas dentarias del mono con unas tenazas... hasta que alguien se apiadó del mico y le descargó un tiro en la cabeza.

Mas todos sabemos que Hollywood no tiene alma: poco tardó el estudio en adiestrar un chimpancé -menos díscolo, seguramente- y lanzarlo como el nuevo Joe Martin. Presumiblemente es de este segundo simio de quien habla, docto como siempre, el Señor Feliu en ESTA otra crónica de Seven years bad luck. No sé si quedan filmes de esta segunda encarnación; del Joe original, primer protomártir del Cine Primate, sólo ha sobrevivido esta cinta de Max Linder... Así que háganse un favor, véanla y guarden un minuto de silencio por la suerte triste del pobre Joe...